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Accueil / 現実ファンタジー / 見習い魔女竜胆白緑は四十六歳 / 第１１話　見習い魔女とマッドナイチンゲール

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第１１話　見習い魔女とマッドナイチンゲール

Auteur: 173号機
last update Dernière mise à jour: 2025-03-16 23:20:14

　純朴そうな若者から腕を離して美女が駆け寄ってくる。相変わらずたわわな胸が奔放なことだ。

「白緑が男連れなんてどう風の吹き回しかしら。それにその荷物。あ、もしかして――」

　きっとこいつ、これから失礼なことを言うわね。

「処女卒業おめでとう！」

　そう叫んでガシッと私の両手を掴んだこの変態痴女……げふんげふん、露出多めな服を着た爆乳女は魔女大の同期。

「ちょっと止めてよ。良司さんとはそんなんじゃないわ」

　疎らとはいえ人目もあるのに。大きな声で恥ずかしいことを言わないで欲しい。

「白緑く――さんのお友達？」

「え、ええ。この子は夜鶯胤乱子（やおういんらんこ）っていうの。魔女大の同期なのよ」

　私の顔を見てきた良司さんに囁く。

「あら？　あららら？　白緑はこの人に魔女だって伝えてるの？　じゃあやっぱりそういう仲なんじゃない」

　これまであまりにも男っ気の無かった私だ。乱子の目が興味で輝いている。良司さんが挨拶をしようとしたのを遮ってグイグイくる。

「ああもう！　本当は同期会で自慢するつもりだったのに……あのね乱子、良司さんは私の使い魔なの。それも月光の妖力に適性があるとっても凄い珍しいタイプのね」

　予定とは違ったけれど、使い魔自慢ができて少し嬉しい。

「ええ！？　それはもう処女卒業どころじゃなわ！　予定変更、緊急招集――はダメね。やることあるのよ」

　思い出したように放ったらかしていた純朴男子を見た乱子が、ごめんねと微笑んだ。

　どうしていいか分からず、ドギマギしていた純朴男子は乱子に手招きされて、安心したように含羞んでから、小走りで寄ってきた。

「あっ」

　私の口から小さな驚きが溢れた。

「は、はじめまして。俺、杉村っていいます」

　少ししゃがれたような声で色黒。スポーツ刈りを放置してそのまま伸びたであろう短髪にやや幼さが垣間見える輪郭。さらに誠実さの中に燻る初々しい性欲も感じ取れる整った容姿は、乱子の拗れた癖にぶっ刺さる見た目だ。おまけに名前も杉村ときた。

　二十六年前に乱子を乱子たらしめることとなった事件の原因と瓜二つ。

　彼の存在を知ってから、いつもカントリーロードを口ずさみ不可能とされる二次元から錬成するホムンクルスの研究に没頭していった乱子だけど、遂に成功したのだろうか。

「やだ、違うわよ白緑。杉村は正真正銘の人間よ」

　ああそれは可哀想に。墓場鳥の
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    　さ、寒い。　昼とはいえ真冬の野外。寂れたJRRの駅前は雪こそ降っていないけれど、凍てつく冬の風が駆け抜けていく。そういえば今年の正月は何十年かに一度の大寒波だとニュースで言っていた。　パジャマ姿の俺は既にヤバい眠気に襲われつつある。もちろん母に放り出された心理的な影響もあるだろう。現実逃避には睡眠が一番だから。しかしこうなると、いつも状況に合わせていい感じの服になってくれるベリーのありがたみがこれでもかと身に沁みる。　あれ、言ってしまえばハグだもん……。「凄い！　瞬間移動だ！　紫さんの魔法だよね！？」　良司さんは俺そっちのけではしゃいでいる。悪いがそんな珍しくもなんともないことはどうでもいい。とにかく寒い。一先ず良司さんは放置だ。　えっと、一緒に放り出されたスーツケースの中に何か防寒できるものがないかな。「うおっ！？」　スーツケースの中から音がする。ドンッ、ドンッと、まるで外に出せと言わんばかりの迫力……ええい、少し怖いが構うものか。　今にも寒さと悲しみにKO負けしそうな俺はスーツケースを開け放った。　と、同時に飛び出してきたのは――「くそが！！　あんのジジイめ、なんてことしやがる！！」『うぅぅ、僕の体がちょっぴり燃えちゃったよぉ』　怒れるシラーとベリーだった。おお、神よ。これでこの凍てつく寒さともお別れできます。「あああああベリー！　会いたかった！　今すぐ暖かい服になってくれ！　このままじゃ――」『やだ！！　白緑のせいでこうなったんだからね！！　見てよここ、勝蔵の息でこんなことになっちゃったんだよ！』　半泣きでポカポカ殴りかかってくるだけでベリーは暖かい服になってくれない。せめてローブのままでいいから羽織らせて欲しいが無理そうだ。「じゃ、じゃあシラー！　大きくなって俺を腹の下に入れてくれ！」「断る！！　私の腹の皮は卵や雛の為にあるんです！　白緑みたいな加齢臭漂うオッサンの為にあるわけじゃない！！」　か、加齢臭！！？　「お、俺が加齢臭なんてありえないだろ！　種族的特徴でいつでもふんわり香る良い匂いなんだ！　柔軟剤要らずで経済的だって褒められるのに！　撤回しろ！」「加齢臭は自分じゃ気付かないっていいますもんね！」　そ、そんな馬鹿な……掴みかかったシリーの反論に心が折れそうになる。「み、白緑君は加齢臭なんてしないよ。君の

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    　土下座のかいあってか、良司さんは快くお金を貸してくれた。しかも「僕のものはもう全部白緑君のものなんだから返さなくていいよ」とまで。　が、それは駄目だ。借金をしておいてなんだが、この歳になればお金関係で友情や愛情、主従関係が崩壊していく様を何度も見ている。　使い魔との良好な関係は立派な一人前の魔女の条件でもあると俺は考えている。　とりあえず三万七千円をありがたく拝借して、小悪魔たちに千円ずつあげた。　手が震えてなかなか離せなかったけど、小学生組は大喜びしてくれたから良しとしよう。中学より上の連中は予想通りの態度だが、これも良しとしておくのが大人だ。　そして姉兄たちに軽く挨拶してから母の待つ、彼女の部屋……もとい魔女の部屋へ向かう。　奥座敷の地下にあるのだが、怪しげな掛け軸の裏や、隠し通路がありそうな床脇は無視。いったん振り返り欄間めがけてジャンプ――　するとあら不思議。あっという間に地下室の階段にたどり着きましたっと。「に、忍者屋敷って本当にあるんですね。ワクワクしてきました」　ついてきた良司さんが少し興奮している。　そうか。これ一般家庭にはない設備なのか。子供の頃から慣れ親しんだ俺には当たり前だった。あっちの世界ではもっと色んな仕掛けがあるし……。「忍者屋敷っていうよりは魔女の館って方がしっくりきますけどね」　階段を降りて、ちょっとした巨大迷路を抜け、罠を解除して合言葉を囁き、現れた行き止まりの壁に家族の紋章をかざしてようやく母の部屋の前に辿り着く。「か、かなり厳重なんですね」「法に触れる物やヤバいモノがわんさか保管してあるんでそれなりには……内緒ですよ？」　俺の言葉にごくりと喉を鳴らした良司さんだが、物凄く楽しそうだ。「母さん、入るよ」　ここで返事を待たずに入るのは厳禁。もしも、怪しげな召喚や薬の調合なんかしてたらえらい目にあう。「遅かったな。ほれ、紫が準備万端で待っとるぞ」　母ではなく父が出迎えてくれる。しかし、準備万端とはいったい……。　禍々しい素材置き場を通りすぎ、目をキラキラさせて首を動かす良司さんの手を引き、調合室もすぎて休憩室に行くと、微笑む母が椅子に座っていた。いつものようにかすかに流れているハープかなにかで奏でられる音楽がとても心地よい。「白緑ちゃんも、良司ちゃんも座って。大事な話があるの」　椅子が俺

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    　良司さんを使い魔にした翌朝、俺はとても清々しい気分で目が覚めた。　良司さんは床に敷いた布団に寝かせて……あれ、いない。「まさか夢だったのか？」　いや、しかし布団は綺麗に畳まれている。きっと几帳面であろう良司さんがやったのだ。「無理心中されそうになったことなら現実ですよ」『お尻に手を出されなくて大人の階段を登れなかったことも現実だよ』　部屋に入ってきたシラーとベリーが、お握りを食べながら言う。　寝起きだから二人の冗談に突っ込めなかった。ていうか朝だと思ったらもう昼過ぎ。よっぽど疲れていたんだな。「……ん？　なんか騒がしくないか？」　ドアの隙間をこじ開けるように、はしゃぐ子供の声が入ってくる。「そりゃそうですよ。黃壱（きいち）と靑弐（あおふた）と赤肆（あかし）と黑伍（くろいつ）が帰ってきてるんですから」『昨日紫と勝蔵がいなかったのは四人一家を迎えに行ってたからみたいだよ』　なん……だと？『そんな顔してどうしたの？　お正月なんだから当然でしょ？』　おむすびを飲み込んだベリーが悪戯声でドアを開けていく。「待ちなさい！　逃げるなんて許しませんよ！」　くっ、すすきの箒を引っ付かんで逃走を図った俺を遮ってシラーが邪魔しやがる。　いかん……このままでは奴らが来てしまう。「なんかみどりの部屋から音が聞こえたぞ！」「あ！　ドアが開いてるよ！」「いけいけ～！」　まずいまずいまずい！！　　ズドドドドドっという音が迫ってくる。小悪魔たちの跫音――「あ、逃がすか！」　シラーを掴み、ベッドに投げ捨て窓から飛び立とうとした瞬間、背後に飛び付かれた。「みんな早く！」　一人ならなんとかなりそうだったのに、次から次へと小悪魔たち、もとい甥っ子と姪っ子が飛びかかってくる。いくら子供とはいえ七人は無理だ……。「子供に好かれるなんていいことです。きっと白緑はイイ人なんでしょうね」『うんうん。じゃ、あとはイイ人に任せて僕らはお出かけしよ～』　あ、あいつら、俺を生け贄にしやがった。「あら何言ってるのよ」「シラーとベリーもまだやるべきことがあるだろ？」「ん！」「ん！！」「ん！！！」　小悪魔たちからやや遅れてやってきた大きな小悪魔五匹。「ペン？」『てへ？』　うおっ気色悪。　二人の可愛い子ぶった表情と仕草に鳥肌が立つ。だいたいペンてなんだ

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